アジアソサエティーで10日夕、和菓子を紹介するイベントが開催された。神奈川県横須賀市の製菓店「和菓子司いづみや」三代目当主で、自らを「菓道家」と名乗る三堀純一さんによる和菓子づくりの実演が行われた。三堀さんは、和菓子をつくる所作をアートとして発展させ、茶道や華道のように世界観や精神を感じてもらおうとオーストラリア・シドニーのオペラハウスなど海外を拠点に活動し、高い評価を受けている。　ニューヨーク総領事の山野内勘二大使が祝辞を述べ、和菓子は「静寂ともてなしの心」と説明、新元号「令和」の意味する美しいハーモニーに通じると紹介した。
　デモンストレーションで、ねりきりに繊細な模様を付けて行く様子が大画面のスクリーンに映し出されると会場の観衆の目が釘付けになった。実演後の質議応答で、三堀さんがなぜ日本国外に和菓子を紹介する活動を続けているかという質問に対し、「日本の子供たちは、和菓子よりもチョコレートやケーキのような洋菓子ばかりを食べている。浮世絵や酒、茶道のように海外からの逆輸入文化として和菓子を日本に紹介することで、最終的には日本の美しさを日本の子供に伝えたいという気持ちがあるからだ」と答えた。
　また、ＳＮＳで現在６個を駆使して和菓子の魅力を発信しているが、「今は作品よりも、キャプションが大切だと思っている。テクノロジーにはできないフィロソフィーだなと。そのうち、３Ｄプリンターで同じ形のものは短時間で何百も作りだせるようになるだろうが、大切なのはそれを作る心だ。ＡＩ（人工知能）には作り出すことのできない『僕にしか生み出すことのできない美味しい』を生み出していきたい」と講演を締めくくると、会場から大きな拍手が沸いた。
　実演講演のあと、レセプションがホールで行われ、作り立ての水羊羹とお茶が振る舞われた。会場では、キモノハウスの皆さんが着物姿で来場者をもてなして美しい華を添えた。

　１８９８年に起こった米西戦争の際、プエルトリコの領有権はスペインからアメリカに移り、その後、何度も独立の動きや、州にする運動もあったが、結局プエルトリコは現在の「自治連邦区」という状態にとどまっている。毎年６月の第２日曜はプエルトリカンバレードが盛大にニューヨークの五番街で繰り広げられる。旗はとても大切な意味がある。１９４８年に独立の動きを抑えようという法律ができ、旗を所持しているだけで懲役10年という弾圧があった。57年に同法が廃止され、翌年からパレードが始まった。旗に対する特別の思いが全身に込められている。「明日への希望を忘れず」の心は受け継がれている。
（９日、五番街で、写真・三浦良一）

米カンナムリーグ６強豪と20試合予定
坂口理事長に遠征の抱負聞く

　日本のプロ野球独立リーグである「四国アイランドリーグplus」の選抜チームが、２０１６年に続き３度目の北米遠征のため来米する。６月中旬からニューヨーク、ニュージャージー、そしてカナダのケベックで米国のベースボール独立リーグ「カンナムリーグ」に所属する現地の６強豪チームと公式戦20試合を行う（本紙６月８日号既報）。四国アイランドリーグplus理事長の坂口裕昭さんに北米遠征の抱負を聞いた。
（聞き手・本紙　三浦良一）
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本紙—９年前に四国とのかかわりができたきっかけを教えてください。
坂口—もともと企業再生などを扱う弁護士をしていましたが、２０１１年当時、経営危機の状況にあった四国アイランドリーグplusに所属する徳島インディゴソックス球団の立て直しを依頼され、引き受けさせて頂きました。私自身、子どものころから野球などのスポーツを通じて様々なことを学んできましたし、これからの日本の将来を考えた時、少子高齢化など多くの社会的な課題を抱える四国という地域で、スポーツを核に社会課題を解決する一助になれればと考え、挑戦することを決意しました。

本紙—四国アイランドリーグが他県の野球チームと違うところは何ですか？
坂口—我々の強みは、ずばり、創設から14年をかけて少しずつ築き上げてきた、四国の皆様との絆の強さです。まだまだ発展途上ではありますが、四国の皆様との強い絆をベースにして、単に野球の試合をするというだけではなく、社会課題の解決や周辺ビジネスの拡大という観点を強く意識した運営を心掛けており、この点が我々のリーグを特徴付けているのではないかと考えます。今回の遠征に象徴される海外との関係構築も、この運営方針に沿うものです。
本紙—今回の６月からの米国遠征で最も大切にしていること、重視しているのは何ですか
坂口—まず、一つ目は、選手たちの成長、という観点です。代表チームに選ばれた選手たちには、野球の本場で高いレベルの競技力に触れるとともに、慣れない環境の中で、一人の社会人としての人間性及び国際感覚を養って欲しい、と考えています。もう一つは、先に繋がる国際関係の構築、という観点です。単発のイベント事業として終わらせず、試合や様々な交流イベントを通じて、現地の皆様に、四国各県や日本の文化を肌で感じて頂き、この先も実際に、文化交流、ビジネス交流が続くような仕組みを作りたい、と考えています。
本紙—四国アイランドリーグplusが野球を通じてできる人と文化との結びつきについてお聞かせください。
坂口—単に野球の試合だけをしていても、本当の意味での文化的な交流は生まれないと思います。選手たちがスタジアムの中でお客様に最大限のファンサービスをするのはもちろんのこと、我々スタッフも含めて関係者全員が、スタジアムの外にも飛び出し、地域の皆様と直接触れ合うことではじめて文化的な交流は生まれます。
　野球などのスポーツが有する本質的な価値とは、あらゆるボーダーを飛び越えて、人と人が分かり合えるツールになり得る、という点にあると考えます。我々のリーグは、この価値を最大限活かせるような運営を心掛けています。
本紙—リーグの社会的役割は何だと思いますか？
坂口—単にスタジアム周辺で賑わいを創り出したりするだけではなく、実際に地域が抱える課題を主体的に解決できるような役割を果たさなければならないと考えています。たとえば、日本、特に、我々がホームグラウンドとする四国という地域では、少子高齢化が進んでいます。こうした環境の中で、子どもたちに夢を持ってもらえるように、挫折から這い上がってスターダムに躍り出るような選手を育成したり、高齢者の皆様が健康を維持できるように、生涯スポーツを推進するような活動に貢献したり、地域に経済的なインパクトをもたらせるように、周辺ビジネスの領域で新規事業を生み出したり・・・
こういった一つ一つのことを、景気に左右されることなく、地道に続けていくことこそ、我々に与えられた使命、社会的役割だと考えています。
本紙—リーグの選手育成実績についておきかせください。
坂口—我々は、リーグが創設された２００５年から２０１８年まで14年連続で、合計62人の選手を日本のトップリーグに送り出しています。中には、日本代表チームに選出されたり、トップリーグで首位打者のタイトルを獲得したり、１軍に定着してコンスタントに結果を残したりするような選手も出てきました。
本紙—地域貢献活動についてどんなことをされてきてますか
坂口—我々のリーグに所属する選手たちは、野球で試合に出るだけではなく、毎年、四国全体で、年間を通じて７００回以上の地域活動に参加しています。その内容は多岐に及び、地域の子どもたちを対象とした野球教室のほかにも、地域の皆様と一緒に清掃活動を行ったり、地元のお祭りに参加したり、高齢者の皆様に交じって農作業のお手伝いをしたり、地域のあらゆるところに顔を出し、対話をし一緒に汗を流しています。
本紙—海外遠征で、選手たちに期待することはなんですか
坂口—とにかく、全てに好奇心を持って、ポジティヴに捉え、真正面から課題と向き合うことにより、壁を乗り越えていって欲しいと思います。
本紙—試合を応援する米国在住の読者のみなさんに一言お願いします。
坂口—我々のリーグに所属する選手たちは、日々、夢と現実の狭間でもがきながら、頂点を目指しています。足りないところも沢山ありますが、人間味に溢れ、大きな夢を持っています。そんな選手たちが、がむしゃらにプレーする姿を応援しに、ぜひ、スタジアムへ足をお運び頂ければと思います。スタジアムでは、我々が四国で毎試合行っているように、試合後、選手たちがゲートで直接皆様をお見送りさせて頂きます。その際、一言でも、選手たちにエールをお送り頂ければ、望外の喜びです。我々スタッフを含め、代表チーム一同、皆様とお目にかかれる日を心待ちにしております。

マンハッタン中心部
屋上に激突し操縦士死亡

　マンハッタンの高層ビルの屋上に10日午後１時45分頃、ヘリコプターが墜落した。乗っていたのは操縦士のティム・マッコーマックさん（54）１人で、即死した。同日は朝からの雨で、摩天楼は激しい雨と濃霧で上空は視界ゼロに近い状況だった。事故の数分後に消防員が到着、同ビルや近隣ビルの人を避難させ、大破したヘリコプターの炎上はすぐ消火された。
　事故現場は７番街７８７番地、51丁目と52丁目の間にある54階建て「ＡＸＡエクイタブルセンタービル」の屋上で、同機はマンハッタン東34丁目にあるヘリポートから駐機場であるニュージャージー州のリンデン空港に帰る予定だったが、離陸した11分後に同ビル屋上に直撃した。複数メディアによると、離陸５分後に、同ヘリポートに「霧で航路が分からないので、引き返す」と連絡していた。連邦航空局（ＦＡＡ）によると、マッコーマックさんは計器飛行証明を持っておらず有視界飛行のみの免許。同機は同日朝、同州ウエストチェスターから乗客１人を乗せ、マンハッタンまで飛び、霧が晴れるのを２時間ほど待っていたという。航空法規ではマンハッタン両側の川上空は高度１０００フィート（約50階建てビルの高さ）を飛行するが、マンハッタンを横切る場合はさらに高度が必要だ。
　マコーマック操縦士は、不動産関連会社「アメリカン・コンチネンタル・プロパティー」付の個人所有ヘリコプターの操縦士として勤務５年目で、飛行歴の長いベテラン操縦士だった。リンデン空港長は、「これは着陸ではなく激突。操縦士は大変なことになるのを予想しただろうが覚悟して、最良の場所を選んだのだと思う。」と、その死を悼み、遺族も「彼は多くの人を巻き添えにしないようにした。ヒーローだ」と話している。
　同ビル７階にいた人は「小さい地震のようだった」と、５階にいた人は「マンホールの蓋が爆発したような音がした」と話している。また、東20丁目付近での目撃者は、「ヘリコプターが非常に低く飛んで、上がったと思ったら下がったのでイーストリバーに突っ込むと思ったが、そのまま北へ飛んでいった」話している。ニューヨーク州のクオモ知事は事故直後に「テロの可能性はない」と発表、テロとの不安を抱いた市民を安心させた。　
　マンハッタンでのヘリコプター墜落事故は５月15日に続きこの１か月間で２度目（週刊ＮＹ生活５月25日号既報）。利用客は観光飛行や週末のハンプトンの別荘への飛行、空港間の飛行などが主。２０１６年にニューヨーク市はヘリコプター企業との話し合いで、年間６０００回を超える飛行を半減することを妥協させた。事故は珍しいものの、市民からの騒音や発煙に対する苦情は多い。