女子プロボクシングの吉田実代の復帰第１戦が２月１日（土）午後６時開場のニュージャージー州ニューアーク・プルデンシャルセンターで開催される。昨年10月にマジソンスクエアガーデンシアターで実施されたＩＢＦ女子バンタム級タイトルマッチでメトカフにまさかの判定負けをした吉田が復帰戦に挑む。昨年のタイトルマッチでの判定に対して異議申し立てしていたことが９日認められたことが弁護士から吉田に報告された。これにより吉田はバンタム級１位に昇格。メトカリフは今年10月までに防衛戦を吉田と行わなくてはならない。

　試合の判定の結果は翻ることはないが、吉田の訴えがほぼ通った形となった。昨年10月24日にジソンスクエアガーデンシアターで実施されたＩＢＦ女子バンタム級タイトルマッチで、王者の吉田実代が挑戦者で同級1位のシュレッター・メトカフに判定０ー３で敗れ、吉田は信じられない表情でリングに立ち尽くした。会場の観客もブーイング、ホルへ・リナレスも不服のコメントをするなど厳しい判定となった。

　王者のタイトルを奪還するためには、２月１日に組まれた今回の試合に吉田は勝たなくてはならない。復帰戦の観戦料金はリングサイド3２０ドル、２３５ドル、１２５ドル、64ドル。チケットの申し込みは[email protected]

ＮＹで日本美術普及に尽力

　在ニューヨーク日本国総領事・大使公邸で14日夕、令和６年度外務大臣表彰を受賞したジョン・Ｔ・カーペンター氏（メトロポリタン美術館日本美術キュレーター）への外務大臣表彰伝達式が実施された。

　カーペンター氏は２０１１年以降現在に至るまで、世界有数の日本美術作品の収蔵を誇るメトロポリタン美術館で日本美術キュレーターを務め、同美術館における収蔵品の管理や、数々の展覧会の企画実施、日本の書道や絵画、木版画といった日本美術に関する書籍の出版等を通じて日本美術の普及に尽力。世界各国の文化芸術が集う都市ニューヨークで日本美術の魅力を積極的に発信し続け、米国における親日家層の維持拡大や親日感情の醸成に貢献している。

　外務大臣表彰は、日本と諸外国との友好親善関係の増進に多大な貢献をしている中で、特に顕著な功績のあった個人及び団体について、その活動に対する一層の理解と支持を国民各層にお願いすることを目的としている。

　日本画家の千住博さんが乾杯の挨拶に立ち、江戸時代初期の松尾芭蕉の『奥の細道』の「月日は百代（はくたい）の過客（くわかく）にして、行きかふ年もまた旅人なり」の言葉を引用し、「 月日というものは、永遠の時間を旅する旅人みたいなもので、やって来ては去っていく年月も、やはり旅人のようなもの。芸術もまたしかり」と述べ、さらなる日本美術の海外への紹介を激励した。カーペンターさんは「自分が初めてコロンビア大学でドナルド・キーン教授の授業を受けたときに見たのが松尾芭蕉の書で、その時の彼の解説を聞いて自分は日本美術に傾倒していった」と語った。

今月５日に開始、割引も

　交通渋滞課金制度が1月5日に開始され、5つの行政区およびそれ以外の地域に住む通勤者に影響を与えている。この制度は、マンハッタン60丁目以南の道路や大通りに入ったドライバーに課金する政策で、乗用車の場合、E-ZPass利用で平日の午前５時から午後９時まで、週末の午前９時から午後９時までの「ピーク時間帯」の料金は9ドルを支払う必要がある。E-ZPass利用の乗用車の場合、夜間は料金が2ドル25セントに引き下げられる。

　マンハッタンの高速道路のみを走行する場合、混雑ゾーンを通る2つの主要高速道路、ウエストサイド・ハイウェイとＦＤＲドライブは課金の対象外。ただし、いずれかの高速道路から混雑ゾーン内のローカルストリートやアベニューに降りた場合は課金される。メトロポリタン交通局（ＭＴＡ）および港湾局の橋やトンネルに関しては、現行の混雑時以外料金が適用されるが、E-ZPass搭載車は、リンカーン、ホランド、クイーンズ・ミッドタウン、ヒュー・Ｌ・ケアリー各トンネルを通ってマンハッタンに入る際、混雑時以外料金が割引される。

　ＭＴＡは「割引額は、乗用車では最大3ドル、オートバイは最大１ドル50セント、小型トラックおよび貸切バスは最大7ドル20セント、大型トラックおよび観光バスは最大12ドルとなる」と述べている。

　ジョージ・ワシントン橋（ニュージャージー州からマンハッタンへ）は、混雑ゾーンより北のマンハッタンへの車の乗り入れとなる。 60丁目より北の住宅街の通りを通行して南側に入った場合のみ、混雑料金が課される。目的地が60丁目より南で、住宅街の通りを通行する必要がある場合は、料金を支払う必要がある。リンカーン・トンネルは、60丁目より南の住宅街に車両を乗り入れさせることからこのトンネルからマンハッタンに入ると、渋滞課金が課される。マンハッタンからリンカーン・トンネルを通って出る場合、渋滞ゾーンから出発していない場合でも、トンネルへのアクセスには住宅街を通らなければならないため、課金される。

　ホーランド・トンネル（ニュージャージー州からマンハッタンへ）も、60丁目以南の住宅街に直接つながっている。このトンネルからマンハッタンに入るドライバーには、混雑料金が課される。ホーランド・トンネルからマンハッタンを出るドライバーにも同じルールが適用される。混雑ゾーン内で移動を開始していない限り、料金が課される。

　ブロンクスの北部からメジャー・ディーガン高速道路、ヘンリー・ハドソン・パークウェイ、その他の高速道路を利用するドライバーは、混雑料金徴収区域の北側からマンハッタンに入ることになり、他の入口と同様に、住宅街の60丁目より北を走行する場合は、混雑料金は発生しない。

NYで渋滞税施行　確かに車は減ったが・・・

タクシー運転手「客いない」
駐車場はガラガラ

　交通渋滞課金制度がニューヨーク市のマンハッタンで1月5日に開始され、翌日のホリデーシーズンが明けた６日月曜の午前中は、マンハッタンの60丁目以南の主要道路は、見た目にも車の数が少なくなっていた。この制度は、マンハッタン60丁目以南の道路や大通りに入ったドライバーに９ドルを課金する全米でも初の政策で、昨年の実施がいったん棚上げされて今年から値下げされて実施に踏み切った。タクシー運転手は「客がいなくなって大打撃だ」とコロンバスサークルの空車の列で語る。マンハッタン46丁目５番街と６番街の普段は大混雑する駐車場も「ごらんの通りガラガラだよ」と従業員も諦め顔だった。　　（写真・三浦良一）

ＮＹで始まった渋滞税課金

３年後と６年後順次値上げ計画

　米国で初めての渋滞税が、マンハッタンで導入された５日午前零時過ぎ、レキシントン街と60番街の角には１００人ほどが集まり、これを祝った導入支持者らが「通行料を払って」「通行料を払って」と叫ぶなか、最初に通行料を払った車が入ると拍手が起きた。この声をかき消そうと反対派の一人がカウベルを鳴らしたりした。

　メトロポリタン交通局（ＭＴＡ）によれば、５日は日曜日で大きな問題はなく、平日の６日朝のラッシュ時でも大きな混乱はなかった。10％ほどの渋滞緩和が見込まれているが、今後検証されていくことになる。

　渋滞税によって得られる数十億ドル規模の資金は新しい地下鉄車両やバス、２番街地下鉄の大規模プロジェクトなどに充てられる。

　マンハッタンの60丁目から以南に入る車には、乗用車で日中９ドル（夜間は２ドル25セント）の料金がＥＺパスで課金される。ＥＺパスを使わない場合は郵送で請求書が送られるが13ドル50セントと割高になる。

　渋滞税はロンドン、ストックホルム、シンガポールなどで導入されている。ニューヨークでは数十年に及ぶ議論が続いた。世論調査では市民への負担を強いるものと常に不評だった。昨年６月に開始予定だったのを見送り、11月に通行料金を15ドルから９ドルに下げることに決め、今回の導入に踏み切った。トランプ次期大統領がニューヨークの競争力を阻害するものだとして反対しており、大統領就任前に開始したと見られている。

　ニュージャージー州では渋滞料金は非常に不評で州当局は環境への影響から訴訟を起こしていたが、連邦判事は３日、これを棄却した。同州ではたまたま橋とトンネルの３％値上げと重なったことから不満も大きいようだ。リンカーンとホランドの両トンネルではクイーンズ・ミッドタウン・トンネルなどと同じく通行料が３ドル割引されるが、ジョージ・ワシントン橋は渋滞緩和区域に入らないため免除はない。

　ＭＴＡは渋滞料金導入で渋滞緩和区域に入る車両は毎日８万台減ると予想している。ロングアイランド鉄道などが混雑する可能性も指摘されているが、渋滞税で得られる資金は鉄道の整備にも回される予定で、通勤環境も改善されていくだろうとしている。

　ニューヨーク州のホウクル知事は１月の第三週に行われる年次州議会演説でメトロノース鉄道ハドソン線へ大規模投資を説明する予定だ。通行料は２０２８年までに12ドル、２０３１年までに15ドルに値上げされる予定だ。

ポーラ・ベア・クラブ　コニーアイランド

122年の歴史今も続く

　今年も元旦に毎年恒例のポーラ・ベア（北極グマ）クラブのイベントがブルックリンのコニーアイランドの海岸で行われ、約４０００人が寒水に飛び込んで２０２５年の新年を迎えた。この新年のイベントは、同クラブとコーニーアイランドの共催で開催され、今年で１２２年の歴史のある伝統行事。

　凍りつくような大西洋の海に浸かるというのは、文化や年齢にとらわれず楽しめ、世界各国からの参加者がいる。同クラブは１９０３年に創設された全米で最も古い寒中水泳クラブだが、泳ぐことが目的ではなく、寒水に飛び込んで浸かることがメイン。メンバーは、11月から4月まで毎週集まって寒水する。創設者は古来のフィットネス、自然食品、運動の提唱者であるバーナー・マクファーデン氏（故人）。現在、１５０人の現役会員がいる。元旦のイベントは地元のチャリティーのファンドレージングも兼ね、毎年10万ドル以上の寄付を集めている。同クラブでは、元旦の寒水イベント参加者を一般公募している。世界中の同様なイベントの中でも最大規模で参加費は無料。毎年1月1日の午前10時から午後2時まで。来年はぜひ参加してみてはいかが？　詳細は、コーニーアイランド・ポーラベア・クラブのウェブサイトhttps://coneyislandpolarbearclub.com　参照。

Photo: Gregory D’Agostino