アストリアのスタインウェイ通りに「リトル・エジプト」と呼ばれる区域があります。エジプトに加えイエメン、モロッコ、チュニジア、アルジェリアなど中東・北アフリカ系の人々のコミュニティー。アストリア・ブールバードと28アベニュー近辺の区間で多様な文化や料理が楽しめます。
まず、この通りで目を引くのは、アストリア・ブールバードのほど近くにあるモスク、マスジッド・ アルイマン。街並みに沿うようにか落ち着いたピンク色の建物です。このモスクから南、主に28アベニューまでの通りの両側にはシーフード、エジプト、モロッコ等数々のレストランやカフェ、そして水タバコが吸えるラウンジが立ち並びます。
シーフード・レストランでは、好みの魚を選び好きな方法で料理してくれます。全てのレストランがそうかわかりませんが、訪れたレストランではアルコールの提供はなく、ビールはノンアルコールのみでした。シーフード・レストランはほんの一例ですが、Abuqir SeafoodやSabry’s Seafoodなどがあります。
また、スイーツは、ドバイチョコレート、ピスタチオ・ラテやスパイス香るミルクティーのアデニ・チャイなど、最近人気のイエメン系カフェで楽しめます。アデニ・チャイは甘く濃厚で「午後の紅茶」のような味でした。25〜30アベニューの間（２ブロック）に、Haraz Coffee House 、Ostro Cafe Astoria、そして他地区にも支店舗のあるMOKAFÉ、Moka & Co、Laza Dessert Caféなどもあります。ぶらぶら歩きながら、レストランやカフェを決めるのも楽しいと思います。
また、いくつかある水タバコのフーカが吸えるバーやラウンジは男性の社交場のようで、通りでもぷかぷか吸っている人達を見かけました。季節の良い時は、肉を焼いているフードトラックからの煙、水たばこの煙が通りのあちこちから舞い上がり、夜の帳が下りると一層賑わう印象でした。ひと時の異国情緒を味わえるかと思います。
明石鯛プロフィール
兵庫県明石市出身、ウエストチェスター在住。週末の街歩きグループと共に、未知なるＮＹ市内を元気に探索中。
