あの朝も秋晴れを思わせる青空が広がっていた。それが一瞬にして火炎の地獄に変わった。２００１年９月11日の米国同時多発テロで、２９７７人、日本人24人が犠牲となった。現場となったグラウンドゼロには、世界貿易センタービル跡地を模ったメモリアルの滝の池が南北に二つある。滝の周りには犠牲者全員の名前が刻まれている。その南滝の東側、セクション44と45に日本人犠牲者の名前が12人まとまって刻まれている場所がある。事件から25年という節目の年の追悼式典。来米する日本人遺族の中には、90歳近い高齢の人もいる。これが最後のお別れになるのかもしれないとの思いを胸に抱いて。刻まれた名前もまた同じ思いで待っている。（９月７日午前、写真・三浦良一）
